Chrom jako chemický prvek byl objeven již v roce 1794. Až do konce padesátých let minulého století byly známy jen jeho nepříznivé zdravotní účinky, s kterými se setkali lidé zejména v průmyslu, kde byly využívány sloučeniny šestimocného chromu. Za příklad mohou sloužit kožní alergie, poškození nervů či dokonce vznik rakoviny plic po dlouhodobém vdechování sloučenin chromu.